Although Bitcoin (BTC) mining remains a controversial topic, it’s becoming more common to hear how Bitcoin mining can help balance grid demand. This is being demonstrated in the state of Texas, as Bitcoin miners are able to participate in demand response programs, which incentivize miners to turn off their operations during peak demand.
Một phát ngôn viên của Hội đồng Độ tin cậy điện Texas (ERCOT) — tổ chức vận hành lưới điện của Texas — nói với Cointelegraph rằng tải trọng crypto có thể có tác động lên lưới điện giống như bất kỳ tải trọng lớn nào. Tuy nhiên, họ lưu ý rằng các thợ mỏ crypto có thể giúp ổn định lưới điện bằng cách tắt nhu cầu điện trong thời gian thực:
“Khai thác Crypto là phản ứng cực kỳ và có thể tắt trong một phần nhỏ của một giây và vẫn tắt miễn là cần thiết. Chúng tôi đang làm việc chặt chẽ với ngành công nghiệp khai thác mỏ crypto và đã thành lập một lực lượng tải linh hoạt lớn để đảm bảo chúng tôi tiến lên phía trước với độ tin cậy của lưới điện và tăng trưởng tải Texas trong tâm trí.”
Vào ngày 25 tháng 3, ERCOT đã thiết lập một quy trình tạm thời để đảm bảo rằng các tải trọng lớn mới, chẳng hạn như các thợ mỏ Bitcoin, có thể được kết nối với lưới điện ERCOT. Mặc dù đánh giá cho các kết nối tải lớn không phải là một quá trình mới, ERCOT giải thích rằng dòng thời gian mà hầu hết các thợ mỏ crypto hoạt động theo yêu cầu một quy trình mới để đảm bảo rằng các tiêu chuẩn hiện có để kết nối các tải lớn mới đang được đáp ứng. Ủy ban Cố vấn Kỹ thuật của ERCOT đã phê chuẩn việc thành lập một “Lực lượng Đặc nhiệm tải trọng linh hoạt lớn” vào ngày 30 tháng 3 để hỗ trợ trong việc phát triển một quá trình dài hạn sẽ thay thế quá trình tạm thời hiện tại.
Các nhà cung cấp phần mềm muốn giúp thợ mỏ cân bằng lưới điện
While it’s notable that ERCOT is helping Bitcoin miners connect to the Texas grid faster, software providers have also begun working with miners to ensure they have the tools needed to properly enable grid balancing.
Recent: Election tally: Does blockchain beat the ballot box?
Michael McNamara, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Lancium — một công ty năng lượng và cơ sở hạ tầng có trụ sở tại Texas — nói với Cointelegraph trong Hội nghị thượng đỉnh Texas Blockchain rằng vào năm 2020 Lancium đã chứng minh cách một mỏ Bitcoin có thể hoạt động như một tải trọng có thể kiểm soát được:
“Để tải đủ điều kiện như một tài nguyên tải có thể kiểm soát được trong ERCOT, khách hàng phải có thể làm hai việc. Đầu tiên, họ phải đạt được mức tiêu thụ điện năng mục tiêu – hoặc nhiều hoặc ít hơn – theo chỉ dẫn của ERCOT trong vòng chưa đầy 15 giây. Thứ hai, họ nên cung cấp ‘đáp ứng tần số chính. ‘ Điều này có nghĩa là các thợ mỏ phải có khả năng phản ứng với sự kiện mất thế hệ – ví dụ như chuyến đi bất ngờ của một trạm phát nhiệt – trong vòng 15 giây.”
Với những yêu cầu này, McNamara chia sẻ rằng Lancium đã cấp phép phần mềm cho một số thợ mỏ Bitcoin để hoạt động như tải có thể kiểm soát được trong ERCOT để cung cấp các dịch vụ ổn định lưới. Được biết đến với tên gọi Lancium Smart Response, McNamara giải thích rằng phần mềm này hoạt động bằng cách tự động đáp ứng các điều kiện lưới điện và tín hiệu trong vài giây.
“Theo như đáp ứng yêu cầu của ERCOT, phần mềm như Lancium Smart Response là rất cần thiết để đáp ứng thời gian yêu cầu của ERCOT. Các nguồn lực tải trọng có thể kiểm soát cung cấp nhiều lợi ích về phẫu thuật và ổn định lưới chính xác hơn so với các chương trình đáp ứng nhu cầu khác – và khách hàng được bồi thường ở mức cao hơn để cung cấp các dịch vụ có giá trị hơn cho lưới điện,” ông giải thích.
Ví dụ, McNamara chỉ ra rằng các thợ mỏ sử dụng phần mềm của Lancium có thể được chứng nhận bởi ERCOT để tham gia vào các chương trình ổn định lưới điện khác nhau của nó, có thể giúp các nhà khai thác kiếm được doanh thu cao hơn trong khi giảm 50% chi phí điện năng.
Specifically speaking, ERCOT’s spokesperson told Cointelegraph that ERCOT has a program for any load to participate in providing ancillary services. According to ERCOT, these programs require loads to qualify in order to supply these services. “Some crypto miners have qualified to offer these services similar to other loads who participate in these existing programs. Those programs are commonly referred to as demand response programs’ and operations voluntarily opt to participate ‘curtail,’” stated ERCOT.
Trong khi McNamara đã không thể bình luận về việc các thợ mỏ nào sẽ áp dụng Lancium Smart Response, Dan Lawrence, Giám đốc điều hành của Foreman Mining, nói với Cointelegraph rằng các thợ mỏ Bitcoin CleansPark đang sử dụng phần mềm của công ty mình để quản lý các hoạt động của nó.
Taylor Monnig, phó chủ tịch công nghệ khai thác mỏ tại CleansPark, nói với Cointelegraph rằng Foreman cho phép các thợ mỏ cắt giảm hoạt động một cách hiệu quả thay vì lật máy cắt. “Tải trọng sau đó có thể được định hướng khi cần thiết, về cơ bản làm việc như một pin, “Ông nói.
Thật vậy, tự động hóa là quan trọng đối với các thợ mỏ Bitcoin tham gia vào các chương trình đáp ứng tải. Để đưa điều này vào quan điểm, Sam Cohen, trưởng bộ phận phát triển kinh doanh tại Foreman, nói với Cointelegraph rằng phần mềm cho phép một thợ mỏ đạt được mục tiêu ở quy mô lớn.
“Ví dụ, nếu một nhà cung cấp dịch vụ Curtailment yêu cầu một thợ mỏ giảm mức tiêu thụ của họ xuống 10 MW, Foreman có thể cắt giảm tải trọng của họ trong vòng chưa đầy một phút mà không có sự can thiệp của nhà điều hành,” ông giải thích.
Monnig nói thêm rằng Foreman đã cho phép CleansPark lập trình máy móc của mình để ngừng băm khi cần thiết. “Ví dụ, một máy khai thác mỏ S19 sẽ giảm từ 3.000 watt xuống còn 90 watt trong ‘chế độ ngủ ‘. Sau đó, khi lưới điện không cần điện, các máy sẽ bật lại. Tất cả đều được tự động hóa.”
Tuy nhiên, không giống như Lancium, Foreman hiện không làm việc trực tiếp với ERCOT. “Chúng tôi rất muốn làm việc gần gũi hơn với ERCOT và tôi tin rằng chúng tôi đã được thiết lập để làm như vậy. Tuy nhiên, có rất nhiều băng đỏ đi kèm với việc làm việc tại ERCOT,” ông nói.
Với điều này, Foreman lo ngại rằng ngành công nghiệp khai thác mỏ Texas đang phát triển có thể trở thành kiểm soát bởi một số ít người chơi chứ không phải là một số nhà cung cấp phần mềm. “Foreman đang thúc đẩy phân cấp khai thác Bitcoin. Nếu mọi thứ tiếp tục theo con đường mà họ đang hướng tới, có thể là tất cả các tải trọng khai thác có thể kiểm soát quy mô lớn ở Texas có thể được kiểm soát bởi một số ít các nhà cung cấp, điều này thể hiện một nguồn tập trung,” ông nhận xét.
Khai thác Bitcoin như một tài nguyên tải có thể kiểm soát
Bên cạnh việc tập trung hóa, Gideon Powell, Giám đốc điều hành và chủ tịch của Cholla Petroleum Inc. — một công ty thăm dò có trụ sở tại Texas tập trung vào lĩnh vực năng lượng – nói với Cointelegraph rằng ông tin rằng khai thác Bitcoin là tải đỉnh cho các chương trình đáp ứng nhu cầu, chẳng hạn như những chương trình tiên phong và phát triển bởi ERCOT.
“Khi chúng ta hết điện trên lưới điện, chúng tôi có hai lựa chọn: quay thêm máy phát điện hoặc chỉ cần tắt sử dụng điện năng của chúng tôi. Là cá nhân, điều này rất khó để làm. Nhưng các thợ mỏ Bitcoin và các công ty phần mềm đang cho phép ERCOT xem và kiểm soát các tải trọng này để cung cấp đáp ứng nhu cầu phù hợp với hoạt động của một máy phát điện truyền thống (ngược lại),” ông nói.
Powell nói thêm rằng khai thác Bitcoin có thể giúp cung cấp năng lượng cho lưới điện Texas khi năng lượng gió và năng lượng mặt trời trở nên phổ biến hơn. Ví dụ, ông lưu ý rằng lưới trong lịch sử đã được nghĩ đến từ quan điểm tạo nhiệt kể từ khi tạo nhiệt cho phép khối lượng quay để phù hợp với thế hệ và tải ở mọi thời điểm. Tuy nhiên, ông lưu ý rằng năng lượng gió và năng lượng mặt trời không liên tục, điều này khiến cân bằng tải trở nên khó khăn vì các nguồn tái tạo này liên tục lên xuống.
“Nhiều công ty đã phát triển công nghệ để cho phép các thợ mỏ Bitcoin và các trung tâm dữ liệu khác có tính toán không xác định độ trễ để đáp ứng các hướng dẫn từ ERCOT hoặc đáp ứng với giá cả thời gian thực trong lưới điện. Khi sức mạnh là khan hiếm giá đi lên và các thợ mỏ Bitcoin và nhiều người khác có thể cắt giảm,” ông giải thích.
Gần đây: Nhà trên một ngọn đồi: Các quốc gia hàng đầu để mua bất động sản với crypto
Powell further claimed that ERCOT is the most free-market grid in the world, with a regulatory framework needed to encourage bottom-up solutions. “This is why Texas will continue to attract energy entrepreneurs needed for increasingly complex energy markets.”
While notable, it’s important to point out that Bitcoin continues to see an increase in energy consumption year-on-year, which may result in stricter regulations. McNamara remains optimistic though, noting that Bitcoin mining continues to be a friendly resource for the Texas grid, which also demonstrates the potential this technology could have within other regions.
