South by Southwest — commonly referred to as “South By” or “SXSW” — has returned to Austin, Texas this year to showcase the latest trends in interactive media, music, art, film and technology. While SXSW runs through March 20, 2022, the entertainment and technology festival kicked off its first weekend with a large focus on Web3 and nonfungible tokens (NFTs).
Kích hoạt NFT và bảng
quan tâm của người tham dự SXSW đối với NFT và tương lai của internet đặc biệt rõ ràng tại địa điểm được tổ chức bởi Blockchain Creative Labs (BCL) – một đơn vị kinh doanh và sáng tạo được thành lập bởi FOX Entertainment vào năm 2021. Vào ngày 11 tháng 3, ngày đầu tiên của SXSW, một dòng bao gồm hàng trăm người quấn quanh các đường phố của Fifth và Trinity ở trung tâm thành phố Austin như những người giữ huy hiệu SXSW lo lắng chờ đợi lối vào địa điểm NFT tương tác của BCL cũng trưng bày các bảng tập trung Web3.
Giám đốc điều hành BCL Scott Greenberg nói với Cointelegraph rằng công ty là nhà tài trợ blockchain độc quyền của SXSW trong năm nay:
“ SXSW là nơi để các nhạc sĩ, nhà làm phim và người sáng tạo nội dung độc lập đến với nhau để tìm cách thúc đẩy đổi mới giải trí kinh doanh. Với điều này, Blockchain Creative Labs cảm thấy rằng SXSW là nơi hoàn hảo để đến và kể một câu chuyện trong khi phục vụ như một trung tâm kích hoạt.”
Thật vậy, không gian sự kiện của BCL dường như là một trong những điểm SXSW được tham dự rộng rãi nhất, đặc biệt là đối với những người quan tâm đến các token không thể thay thế. Địa điểm mở cửa thông qua Chủ nhật, ngày 13 tháng 3, bao gồm một bộ sưu tập các NFT được tạo ra bởi những người sáng tạo nội dung hàng đầu, những giọt nhạc NFT độc quyền từ các nghệ sĩ SXSW chính thức, NFT từ các bộ phim truyện công chiếu trong lễ hội, cùng với một số buổi lãnh đạo tư tưởng về phát triển Web3. “Chúng tôi đã có hơn 60 loa và 40 bảng trên Web3, giải trí và cách điều này mang lại giá trị mới cho người sáng tạo. SXSW 2022 thực sự là về NFT và Metaverse, và mục tiêu của chúng tôi là giáo dục những người tham dự. Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã đạt được điều này,” Greenberg nói.
Greenberg said that BCL’s SXSW activation space consisted of interactive rooms to provide attendees with hands-on educational experiences to learn about the decentralized internet, also known as “Web3.” For example, BCL allowed festival-goers to create proof-of-attendance-protocols (POAPs) to document their attendance at SXSW. BCL’s POAPs served as NFT badges given to attendees of both virtual and in-person events that took place during the first weekend of South By.
Địa điểm này cũng có một trạm “BC_RecordBlocks”, cho phép người tham dự “nghe và kiếm được” NFT âm nhạc từ hơn 30 nhạc sĩ. “Khái niệm ở đây là để người tham dự lựa chọn từ hơn 100 bài hát để nghe. Sau khi nghe, một mã QR sẽ xuất hiện trên màn hình trước mặt chúng có thể được quét cho NFT âm nhạc”, Greenberg giải thích.
He said that the exhibit let attendees better understand how to obtain music NFTs while also enabling individuals to connect directly with the musicians featured. “In gaming, you have play-to-earn. This is listen-to-earn to show how we can connect artists and fans together using NFTs,” said Greenberg. Given that the Web3 space is still developing, BCL had staff members in white lab coats managing the exhibit to help onboard users to MetaMask, Coinbase or Rainbow wallets where they could then store their NFTs.
Địa điểm BCL cũng có một phòng “SXSW x BCL NFT Ledger” hiển thị hình dung của tất cả các dữ liệu liên quan đến SXSW được ghi lại trong thời gian thực. “Triển lãm này đặc trưng các địa chỉ ví Polygon từ những người yêu cầu các NFT miễn phí của chúng tôi như Record Blocks. Tất cả mọi thứ được hiển thị đến từ thị trường BCL,” Greenberg giải thích. Ông nói rằng dữ liệu sẽ được ghi lại trong toàn bộ SXSW và sau đó sẽ được đúc thành một NFT. Greenberg nói:
“ Đây phục vụ như một viên nang thời gian của các sự kiện SXSW. Dữ liệu được cập nhật thường xuyên để hiển thị trực quan cách thông tin được ghi lại trên blockchain Polygon. Đây cũng là một triển lãm nghệ thuật, vì chúng tôi sẽ bạc hà này như một NFT 1-on-1 mà cuối cùng chúng tôi có thể bán.
Chủ đề thảo luận chính của NFT tại “The AlgoRanch”
NFTs were also widely discussed at “The AlgoRanch,” a pop-up event hosted by Algorand, a blockchain network designed to solve security, scalability and decentralization issues. Algorand has also taken an interest in NFTs, specifically when it comes to ensuring sustainability since the network uses a Pure proof-of-stake (PoS) consensus protocol.
In order to demonstrate recent NFT innovation, Algorand featured a number of sessions during its SXSW pop-up focused on nonfungible token projects. For instance, Shrina Kurani — a Democrat running for Congress in California’s 41st District — appeared on a panel to shed insight on the launch of her NFT collection. Known as “Kurani for Congr3ss,” she explained that this is a collection of 230 NFTs designed to raise awareness for her campaign while highlighting climate-friendly solutions in the Web3 space.
Để nêu chi tiết tầm quan trọng của bộ sưu tập NFT của cô là trung tính carbon, Kurani đã lên sân khấu cùng với Priya Samant, Giám đốc điều hành của Abris – một thị trường NFT bền vững được xây dựng trên Alogrand hợp tác với Kurani trong sự sụt giảm đặc biệt này. Kurani giải thích: “Bộ sưu tập chính có 230 NFT đại diện cho 230 tỷ tấn carbon vẫn còn trong ‘ngân sách carbon ‘trên thế giới.
Kurani tiếp tục nói với Cointelegraph rằng cô là ứng cử viên liên bang đầu tiên khởi động NFT cho một chiến dịch quốc hội:
“We are leveraging NFTs as a way to support a campaign to make a real impact on the future. It’s important to be connected to both Web3 and the real world to bridge the gap between politics and crypto — NFTs are a way of doing this.”
Kurani nói thêm rằng NFT cho phép các ứng cử viên quốc hội đại diện cho dân số Mỹ, tuyên bố rằng 3 trong số 10 người Mỹ dưới 30 tuổi tham gia với tiền điện tử. “Đây là một cách để có được những cá nhân tham gia. Chúng ta cũng có thể tiếp cận nhiều người hơn và giáo dục dân số về biết chữ tài chính. Luận án chính của Web3 là về phân cấp, trao quyền cho người tiêu dùng và quyền sở hữu, đó là lý do tại sao chúng tôi rất vui mừng về NFT,” cô nhận xét.
Ngoài bộ sưu tập NFT của Kurani, Rapper người Mỹ Darryl McDaniels còn được gọi là “DMC,” giải quyết các vấn đề thường gặp trong ngành công nghiệp âm nhạc:
“Run DMC has always brought people together for the better. What I’m doing with Algorand will help us manifest solutions needed to put power back into the creator‘s hands. Everything in the music industry has been exploited and separated, and now we have solutions to make it inclusive for everyone involved.”
NFTs made a splash at Ripple
Ripple House, được tổ chức bởi công ty fintech Ripple, cũng có nhiều dự án NFT để làm nổi bật Quỹ sáng tạo mới của công ty. Monica Long, tổng giám đốc RippleX – cánh tay đổi mới của Ripple – nói với Cointelegraph rằng quỹ này là cam kết 250 triệu đô la để giúp người sáng tạo thực hiện các dự án NFT của họ:
“While creators are starting to understand the benefits of NFTs, they typically don’t know how to go about developing these projects. They either lack funding or marketing and technical expertise, so we wanted to launch the Creator Fund to solve these three challenges. We’ve already had over 4,000 applications, most from independent creators looking to grow their audiences.”
According to Long, Ripple’s Creator Fund examines a variety of NFT use cases, but the company plans to focus primarily on sustainability, real estate, music and entertainment moving forward. Long added that developers can currently experiment with NFT functionality on the XRP Ledger using NFT-Devnet, a beta environment for developers to use XLS-20d — the native NFT standard RippleX is proposing.
“We are working on a new standard to make the NFT minting, management and burning experience more natively built into the protocol. Other chains have NFTs programmed through smart contracts, so a lot of these capabilities are now built into the XLS-20d standard,” said Long. The executive added that Ripple anticipates the standard to go up for mainnet amendment voting in early April.
In the meantime, some were already demonstrating how the XRP Ledger could be used for NFTs. Kaj Leroy, co-founder and CEO of Xpunks — an NFT project built on the XRP Ledger — gave a glimpse into the project by creating custom JPG avatars for attendees. Leroy told Cointelegraph that Xpunks is currently waiting for the XLS-20d standard to be released before minting the actual Xpunk NFTs. “These are just JPGs now, but once XLS-20d launches we will make a big collage of all these JPGs, mint it, then send it to everyone who came to our booth at SXSW.”
Stellar hosted an NFT artist challenge
Stellar also jumped on the opportunity to showcase NFT development during SXSW this year. The open-source decentralized protocol hosted a 48-hour NFT hackathon during the first weekend of South By, bringi newcomers and experienced developers together to build a project on the Stellar network that incorporates nonfungible tokens.
According to the prompt, artists were instructed to create NFT artwork that “embodies the metaverse.” Stellar then sent XLM funds to users’ Litemint wallet addresses to cover the minting fees. Participants had the opportunity to win $1,500 worth of XLM prizes for participating in the challenge.
Fluf World highlighted a “Metaverse Manifesto”
Another major topic of conversation during SXSW this year was Web3 and the rise of the Metaverse. Some of the most in-depth conversations regarding metaverse development took place at Fluf World’s Fluf Haus.
Alex Smeele, co-founder and CEO of Non-Fungible Labs and Metaverse environment Fluf World, told Cointelegraph that the company wanted to use SXSW as an opportunity to discuss plans for the launch of its “Metaverse Manifesto.”
While there are a number of different definitions for the Metaverse, Smeele explained that he believes it represents the future of the internet and how people will engage with it. As such, Smeele noted that the Metaverse requires standards that Web3 companies must address:
“The Metaverse Manifesto is a call to arms for industry leaders to address the wider issues we are facing. Everyone is charging headfirst into this space with big ideas, but there are still questions that need to be answered if we are going to drive things forward correctly. If we can bring the smartest people in the industry together to define these standards, it will save hassle moving forward.”
Smeele said that the sessions hosted at Fluf Haus focused on sustainability, inclusion, diversity and other topics shaping the Metaverse. “We had about seven ecosystem partners present to discuss these topics. Altered State Machine, Carbon Click, The Seekers, Silo team and a number of others came together to address important issues. Decentralization is about putting power back in the hands of individuals, but with great power comes great responsibility,” commented Smeele.
Little attention for Bitcoin and crypto overall
Although it’s notable that NFTs and Web3 were major topics of discussion during SXSW 2022, cryptocurrency and Bitcoin (BTC) were largely left out of the conversation. Dan Held, growth lead at Kraken and a serial Bitcoin entrepreneur, highlighted this point in his recent recap of SXSW. In his post, Held noted:
“On Sunday morning at 10AM, I was the moderator of the ONLY Bitcoin panel at the conference called ‘Bitcoin DeFi’ where I chatted alongside Pomp, Alyse Kileen, and Tony Cai about the basics of Bitcoin, DeFi, and the intersection of the two. Pretty wild to think that we were the only Bitcoin talk!”
A few pop-up events during SXSW focused on the crypto ecosystem. The Grit Daily host featured a fireside chat on March 10 with Alex Mashinsky, CEO of Celsius Network. Tal Bentov, vice president of lending at Celsius told Cointelegraph that she believes there was a genuine interest in crypto at SXSW, which is why it was important for Celsius to be one of the few crypto companies that showed up.
So, there were very few official SXSW panels related to cryptocurrency. One of the panels that did discuss crypto in-depth was entitled Financial Surveillance in a Cashless Society. Sheila Warren, head of data, blockchain and digital assets at the World Economic Forum, was one of the panelists for this session.
Warren told Cointelegraph that the discussion focused on policy and how regulators think about central bank digital currencies versus cryptocurrency. “We didn’t necessarily conclude anything specific, but the more we go digital, the more opportunities there are for tracking and tracing. There are ways to mitigate the ability for private and public sectors to track what you are up to online, though,” said Warren.
She added that an impressive number of SXSW attendees were present for this panel, demonstrating how important this topic is for many people, along with those who work in policymaking. Warren further remarked that while she thinks NFTs are the gateway into crypto, she hopes that South By attendees realize that a lot more is happening within the crypto ecosystem aside from NFTs:
“There is a lot going on in the ecosystem and, now, the industry is getting taken seriously by many different people all over the world. I’m happy to see this activity and that people are realizing it can be a fun technology, but it’s also serious and life-changing. I hope next year at SXSW we get more opportunities for discussion within the crypto world as a whole.”
