Ngành công nghiệp tiền điện tử và blockchain đã trải qua sự tăng trưởng bùng nổ vào năm 2021, đặc biệt là trong các lĩnh vực tài chính phi tập trung (DeFi) và token không thể thay thế (NFT).
Năm này cũng được đánh dấu bởi sự biến động giá liên tục, hành vi gây cản trở từ Trung Quốc, một thử nghiệm lớn ở Trung Mỹ, sự quan tâm thể chế leo thang và sự gia tăng của một số mạng lưới hợp đồng thông minh nhanh hơn – tất cả đều được phản ánh trong danh sách năm nay của ngành “người chiến thắng và thua cuộc”.
Người chiến thắng năm 2021
Kazakhstan
Khi Trung Quốc cấm hoạt động khai thác Bitcoin ( BTC) một cách hiệu quả vào tháng 5 năm 2021, Kazakhstan đã vội vã vào để lấp đầy chân không, bày bày các thợ mỏ di dời và những người khác về nguồn cung than rẻ và dồi dào của mình. Nhiều thành lập hoạt động ở quốc gia Trung Á, bao gồm cả năm hàng đầu hồ bơi khai thác tiền điện tử điều hành bởi BIT Mining.
Đến tháng 7 năm 2021, tỷ lệ băm trung bình hàng tháng của Kazakhstan đứng ở mức 18,1% – nghĩa là, nó chiếm gần một phần năm sản lượng khai thác Bitcoin trên thế giới, chỉ đứng sau Hoa Kỳ (42,7%) và mức tăng đáng kể từ chỉ 1.4% vào tháng 9 năm 2019, theo Trung tâm Tài chính Thay thế Cambridge.
Whether Kazakhstan will maintain its global share of BTC mining in 2022, given reports of widespread power shortages in the country as winter approaches remains to be seen.
Coinbase
Coinbase Global, the largest cryptocurrency exchange in the U.S., became the first crypto company to list on a U.S. stock exchange when it debuted on April 14 on Nasdaq. It closed that day at $328.28 with a market capitalization of $86 billion, a stunning launch that invited comparisons with Facebook’s and Airbnb’s initial public offerings. Its share price came back to earth by year’s end, however, standing at $243.35 on Dec. 18, with a still-strong market cap of $52.37 billion.
Danh sách của Coinbase đã được xem là một dấu hiệu khác cho thấy tiền điện tử đã trở thành chủ đạo, với nhiều dịch vụ công khai hơn sắp tới. “Coinbase sẽ là người mang tên cho toàn bộ cộng đồng blockchain trên thị trường công cộng”, Kavita Gupta, đối tác quản lý sáng lập tại Delta Growth Fund, nói với Cointelegraph.
Solana
Một loạt các mạng hỗ trợ hợp đồng thông minh mới xuất hiện trên hiện trường vào năm 2021. Lớn nhất và phát triển nhanh nhất trong số đó là Solana, một mạng lưới chứng minh cổ phần siêu nhanh tuyên bố đã có tốc độ 50.000 giao dịch mỗi giây (TPS). Bằng cách so sánh, Ethereum thực hiện khoảng 30 TPS.
“No project — maybe in crypto’s history — has gotten hotter, faster than Solana in 2021,” wrote Messari’s Ryan Selkis. The open-source blockchain hosts a growing number of NFT and DeFi projects, although it was subject to several distributed denial-of-service attacks through 2021. Solona’s (SOL) native cryptocurrency comfortably ranks fifth among all coins as of Dec. 20, according to Cointelegraph Markets Pro, trailing only BTC, Ether (ETH), Binance Coin (BNB) and Tether (USDT).
Nayib Bukele/El Salvador
El Salvador đã làm nên lịch sử vào năm 2021 – trở thành quốc gia đầu tiên tuyên bố đấu thầu hợp pháp Bitcoin ( BTC). Chủ tịch năng động của đất nước, Nayib Bukele, đã quyến rũ thế giới tiền điện tử bằng những việc làm của mình: khai thác năng lượng từ một ngọn núi lửa để cung cấp năng lượng cho các hoạt động khai thác BTC của đất nước mình, giảm không khí 30 BTC cho mỗi người lớn trong nước, và, vào cuối tháng 11, thông báo sự ra mắt của Bitcoin City, một thành phố đầy đủ chức năng được xây dựng xung quanh Bitcoin, được tài trợ ban đầu bởi 1 tỷ đô la trái phiếu Bitcoin.
Chỉ có thời gian mới biết liệu tất cả những điều này có thành một “chiến thắng” kinh tế rõ ràng cho người dân El Salvador, nhưng Bukele được cho là, throughxuyên qua buyingmua the dips giảm, brought đưa some 21st-centurythế kỷ 21 đổi mới và ánh sáng cho một vùng đất Trung Mỹ nghèo mà nền kinh tế phụ thuộc rất nhiều vào chuyển tiền – tức là tiền được gửi về nhà bởi người lao động nước ngoài.
Mike Winkelmann, hay còn gọi là Beeple
When art house Christie’s put up for auction in February a digital collage — the first major auction house to offer a purely digital work with a unique NFT — it didn’t even attach a price. No one knew how to value it. The work “Everydays: The First 5000 Days” by Mike Winkelmann (aka Beeple) sold for $69.3 million, and the art industry may never be the same.
Để đưa điều này vào bối cảnh: Tác phẩm thu hút nhiều hơn so với các tác phẩm của Georges Seurat, Paul Gaugain hoặc Salvador Dalí, và đưa Beeple tương đối tối nghĩa vào công ty của các nghệ sĩ đương đại có thu nhập cao nhất thế giới, chẳng hạn như David Hockney và Jeff Koons. Nó cũng gửi thông báo cho những người bên ngoài cryptoverse rằng các mã thông báo không thể thay thế sẽ là một lực lượng được tính đến. Doanh số của NFT tăng vọt đến năm 2021, và vào cuối tháng 11, “NFT” đã được tuyên bố là “lời của năm” của nhà xuất bản từ điển Collins.
Avalanche
Avalanche là một mạng lưới hợp đồng thông minh nhanh chóng khác lọt vào top 10 vào năm 2021. “Solana và Avalanche là những ngôi sao mới” trong số các multichains DeFi, được tuyên bố là CoinGecko, với 6% và 2% tổng giá trị bị khóa (TVL), tương ứng, trong quý thứ ba. (Avalanche lưu trữ giao thức Aave DeFi.) Những lợi ích TVL đó đến với chi phí của Ethereum, tổ chức hầu như tất cả DeFi TVL vào đầu năm (99%). Tỷ lệ của nó là 76% vào cuối quý thứ ba bằng cách so sánh.
Avalanche’s native currency, AVAX, is ranked 10th in market value in late December at $27.3 billion, which is buoyed arguably by its deal with Deloitte to support the consulting firm’s work with the U.S.’s Federal Emergency Management Agency.
Sam Bankman-Fried/FTX
In 2021, Sam Bankman-Fried was declared “the richest person in crypto” largely on the strength of his ownership stake in FTX, the cryptocurrency derivatives exchange, which he founded in 2019.
By the end of 2021, FTX had become the second-largest crypto derivatives exchange, according to CoinGecko, trailing only Binance (Futures). Messari called FTX “the fastest-growing company of all time,” noting that Bankman-Fried had built a $25-billion enterprise in less than three years with fewer than 100 employees.
FTX closed a $900-million funding round in July that valued the exchange at $18 billion, up from $1.2 billion earlier, with participation from SoftBank, Sequoia Capital, Coinbase Ventures, Multicoin, VanEck and the Paul Tudor Jones family, among others. In June, FTX acquired the long-term naming rights to the Miami Heat’s NBA basketball arena.
OpenSea
The NFT phenomenon has been a boon for digital artists who can sell their works without agents and physical art galleries, but they still need digital marketplaces. OpenSea, a first mover in the NFT art sector and the leading marketplace, emerged as one of the year’s biggest winners.
OpenSea takes a relatively modest 2.5% commission for each sale on its platform, but this yielded a substantial $79 million in revenue in August, its peak month in 2021, according to Cointelegraph consulting. Through part of November, revenues exceeded $235 million YTD. Come December, not much had changed: “The world’s dominant NFT marketplace is raking in cash hand over fist,” said Messari.
A barrier of sorts was surmounted in mid-October with the launch of the first Bitcoin exchange-traded fund (ETF) sanctioned by the United States Securities and Exchange Commission. The ProShares Bitcoin Strategy ETF (BITO) made a dramatic debut on the New York Stock Exchange as the second-most heavily traded opening-day fund on record, with some calling it “a watershed moment for the crypto industry.”
Its launch ended eight years of futility on the part of U.S. fund issuers — a Winkelvoss ETF was the first to be rejected by the SEC back in 2013 — but some were nevertheless disappointed that the breakthrough fund was a futures-based ETF and didn’t track the price of Bitcoin (BTC) directly. The SEC apparently preferred to have two layers of regulatory protection — i.e., supervision by both the Commodity Futures Trading Commission and the SEC — and this was further confirmed several weeks later when the SEC rejected VanEck’s application for a spot-market ETF.
Losers in 2021
China
China controlled two-thirds (67%) of the world’s crypto mining production as recently as September 2020, but in May, it banned mining operations for reasons no one really knows, but it perhaps was related to a need to protect its own central bank digital currency (CBDC), which appears close to its full roll-out.
In any event, Bitcoin’s hash rate immediately dropped 50%, which roiled markets for a bit. Other nations quickly picked up the mining slack, however, including the U.S., Kazakhstan, Russia and Canada. In retrospect, many viewed China’s action as a gift to the West. “Today the [Bitcoin] network is more decentralized than ever and price has risen 50%,” said analyst Willy Woo.
Meta (Diem)
Facebook’s Libra stablecoin venture (now Diem) was announced in 2019 with great fanfare and a blue-chip roster of partners, but the project was continuously delayed and its scope reduced. Today, one doesn’t hear too much about Diem except perhaps with regard to departures — e.g., Dante Disparte left for Circle, while more recently, David Marcus, head of cryptocurrency activities, said he would leave the company by year’s end.
Facebook, rebranded as Meta, has been under fire from U.S. lawmakers for the “influence” it exerts over social media generally, and its stablecoin project, once slated to debut in early 2021, may have been collateral damage. There isn’t much clarity in any event. As The New York Times commented, “The Libra cryptocurrency was eventually rebranded Diem, while the company’s efforts at a crypto wallet were called Novi. The mishmash of names often has been confusing, even for company insiders.”
Central Bank of Nigeria
In February, the Central Bank of Nigeria ordered all its local banks to shut down the accounts of customers using cryptocurrencies. The CBN’s governor said most crypto accounts were being used to fund “illegitimate” activities such as money laundering and financing terrorism.
Nigeria is expected to soon launch a central bank digital currency, like China, so perhaps the CBN was following China’s playbook of clearing away all competing crypto operations in anticipation of its CBDC roll-out. If so, its effort failed dismally.
Not only did crypto survive, but by August, Nigeria had the world’s second-largest market for peer-to-peer Bitcoin trading.
Virgil Griffth
There was a time when Virgil Griffith was something of a cause celebre in the crypto world. The former Ethereum developer and U.S. citizen traveled to North Korea in early 2019 to attend a cryptocurrency conference. In November of that year, he was arrested in Los Angelos for violating U.S. sanctions law.
“I don’t think what Virgil did gave DRPK any kind of real help in doing anything bad. He delivered a presentation based on publicly available info about open-source software,” declared Ethereum co-founder Vitalik Buterin around that time.
In September 2021, just before his criminal trial was to begin, Griffith “pleaded guilty to conspiring to violate U.S. law by traveling to North Korea to give a presentation on how to use blockchain technology to launder money and evade sanctions,” the Wall Street Journal reported. He could face up to six-and-a-half years in prison as part of the plea deal. It was unclear what caused him to change his plea.
Iron Finance (TITAN)
Maybe it’s not such a good idea collateralizing a stablecoin — e.g., IRON — with another stablecoin in USD Coin (USDC) and an obscure governance token (TITAN). In this case, the result was what was described as “the world’s first large-scale crypto bank run” — specifically, a run on the Iron Finance protocol. The result: TITAN plummeted from a price of more than $60 to a few thousandths of a cent within a few hours in late June.
CipherTrace later said the incident was the result of a design flaw: “Iron.Finance lacked a proper stabilizing mechanism.” But in the meantime, a number of investors were burned, among them Dallas Mavericks owner Mark Cuban, who called for regulation to determine “what a stablecoin is and what collateralization is acceptable.” Iron Finance (ICE) was trading at around $0.002 on Dec. 20.
